El frigorífico deja de enfriar en pleno verano: qué hacer en las primeras horas

Primero, salva la comida: qué hacer nada más notarlo

Lo primero no es buscar la avería, es proteger lo que hay dentro. Un frigorífico cerrado mantiene una temperatura aceptable durante unas horas y un congelador lleno aguanta bastante más, siempre que no abras la puerta. La regla número uno es no abrir a curiosear: cada vez que abres pierdes el aire frío que queda. Si tienes que sacar algo, decide antes qué necesitas, abre una sola vez y cierra rápido.

Si tienes nevera portátil, bolsas isotérmicas o acumuladores de frío, úsalos para lo más delicado: carne, pescado, lácteos abiertos y medicamentos que necesiten frío. Los congelados, mientras sigan duros y con cristales de hielo, se pueden volver a congelar. Lo que ya está blando o a temperatura ambiente, mejor cocinarlo hoy o desecharlo. En verano, con la cocina a treinta grados, el margen es mucho más corto que en invierno.

• No abras la puerta salvo que sea imprescindible.
• Agrupa los congelados en bloque: se mantienen fríos entre sí.
• Pasa lo más perecedero a una nevera portátil con hielo.
• Un vecino con hueco en su congelador es una buena opción.

Comprobaciones rápidas que puedes hacer sin herramientas

Empieza por lo evidente: comprueba que está enchufado y que el enchufe tiene corriente probando con otro aparato, y mira el cuadro eléctrico por si ha saltado un diferencial; con las tormentas de verano y los picos de consumo del aire acondicionado no es raro. Si la luz interior enciende pero el motor no arranca, la corriente llega y el problema está dentro. Revisa después el termostato o el panel: a veces alguien lo ha girado sin querer al limpiar, o el aparato está en modo vacaciones, con la pantalla encendida pero sin frío.

Comprueba que la puerta cierra por completo: un táper que asoma, una balda mal colocada o un cajón fuera de guía impiden que la junta selle, y en verano eso basta para que no dé abasto. Por último, mira el fondo del congelador y la parte trasera. Si hay hielo acumulado en el panel interior, el problema es de desescarche y no del compresor. Y si el condensador está cubierto de polvo o el frigorífico está encajado contra la pared sin hueco para respirar, el calor no puede disiparse y el motor se protege parándose.

Por qué el calor de Málaga castiga tanto al compresor y al condensador

Un frigorífico funciona sacando calor del interior y soltándolo por el condensador, la rejilla o serpentín que hay detrás o en los laterales. Cuanto más caliente esté el aire de la cocina, más le cuesta al condensador desprenderse de ese calor y más horas trabaja el compresor. Con una cocina a más de treinta grados, un aparato que en invierno descansaba la mitad del tiempo pasa a funcionar casi de continuo.

Ese esfuerzo se nota en piezas concretas. El compresor trabaja más caliente y su protector térmico empieza a saltar: el motor arranca, hace un clic y se para a los pocos segundos. Los relés y condensadores de arranque se degradan. Y en aparatos con cierta edad, un gas que ya iba al límite deja de ser suficiente en cuanto el ambiente sube. Por eso en julio y agosto recibimos muchas más llamadas de frigoríficos que no enfrían.

La humedad de la costa suma otro factor: el aire cargado de vapor y salitre entra cada vez que abres la puerta, se condensa y se convierte en escarcha. En un No Frost eso obliga al desescarche a trabajar más, y si alguna de sus piezas ya iba justa, es en verano cuando termina de fallar. Un frigorífico en segunda línea de playa vive en condiciones bastante más duras que uno en el interior.

Condensador sucio o frigorífico encajado: qué hacer

Si encuentras el condensador lleno de polvo, desenchufa el aparato y límpialo con un cepillo suave y el aspirador, sin agua ni productos. Separa el frigorífico de la pared unos centímetros y asegúrate de que hay hueco arriba y a los lados para que el aire circule. En muchas cocinas de la costa el frigorífico va en un hueco de obra a medida sin ventilación, y en verano eso es una condena para el compresor.

Una vez limpio y con espacio, enchúfalo y dale unas horas. Si el motor arranca, no se para cada poco y el interior empieza a bajar, es posible que el problema fuera solo ese. Si sigue sin enfriar, o el motor arranca y se detiene a los pocos segundos con un clic, no insistas encendiéndolo y apagándolo: cada arranque en caliente castiga más el compresor.

Las averías de frío son prioritarias: por qué no conviene esperar

En nuestras visitas a domicilio, los frigoríficos y congeladores van por delante de lavadoras, hornos o lavavajillas, y con motivo. Una lavadora parada es una molestia; un frigorífico parado en agosto es comida que se tira, medicinas que se estropean y, en un apartamento turístico o un bar, un problema serio. Por eso, cuando nos llamas por un frigorífico que no enfría, intentamos darte la primera cita disponible dentro de nuestro horario, de lunes a viernes de 9 a 21.

Cuando llames, ten a mano la marca y el modelo, que están en una pegatina dentro del frigorífico o en un lateral, y cuéntanos qué has comprobado: si el motor arranca, si hace clics, si hay hielo, cuánto tiempo lleva así. Con eso adelantamos el diagnóstico y llevamos las piezas más probables, lo que muchas veces permite dejarlo funcionando en la misma visita.

Cuándo compensa reparar y cuándo no

Depende de la edad del aparato, de la pieza que ha fallado y de su estado general. Un frigorífico de menos de diez años con un fallo de desescarche, un ventilador, un sensor, un relé de arranque o un termostato se repara sin dudar: son piezas asequibles y el resto del aparato tiene mucha vida por delante. Un compresor quemado o una fuga de gas en un aparato muy antiguo es otra conversación, y ahí te diremos con sinceridad si merece la pena.

Lo que hacemos siempre es diagnosticar antes de dar una respuesta. Muchos frigoríficos que el cliente da por muertos porque el motor no arranca tienen simplemente un relé o un condensador de arranque estropeados, que se cambian en el momento. Y al revés: a veces un aparato que enfría a medias tiene una fuga lenta que no compensa perseguir. Te lo explicamos antes de tocar nada y decides tú, con garantía en la reparación y sin cobrar desplazamiento.